猫ちゃん飼いさんなら、毎日聞いてるはず！あの猫ちゃんの可愛い「ニャー」とか「ゴロゴロ」って声。これって、私たち人間と話してる証拠って知ってました？実は、猫ちゃんって私たち人間には色んな声で話しかけてくれるのに、猫同士だとあんまり鳴かないって言われてるんです。フシギだよね！
今回は、そんな猫ちゃんの鳴き声に隠された秘密を、定番の鳴き声から最近SNSでバズってる声まで、た〜っぷりご紹介しちゃいます！英語圏の猫好きさんたちがどう表現してるかも見ながら、うちの子の声のフシギ、一緒に探ってみましょ！
なんで猫ちゃんは私たちにだけ「ニャー」って言うの？その深い理由
これ、猫飼いさんあるあるの疑問だよね！なんで猫ちゃんって、私たち人間にはあんなに話しかけてくれるのに、他の猫ちゃんにはあんまり鳴かないんだろう？不思議だなって思ったこと、一度はあるはず！
実はね、猫ちゃんが「ニャー」って鳴くのは、多くの場合、私たち人間とのコミュニケーションのためなんです。もともと子猫の時、猫ちゃんはママ猫に「お腹すいた〜！」「寒いよ〜！」「助けて〜！」って伝えるために鳴いてたんだ。子猫の時の鳴き声って、ママ猫の注意を引いて、お世話してもらうための「生命線」みたいなものだったの。
でもね、大人になると、猫同士だとあんまり鳴かないのが普通なんです。猫同士は、ボディランゲージ（体の動きやしっぽの向き、耳の角度とかね！）や、お互いの匂いを嗅いだりすることで、ちゃんとコミュニケーションを取るようになるから、わざわざ声を出して鳴く必要がなくなっちゃうんだって。
鳴き声は親子のコミュニケーション
じゃあ、なんで私たち人間には大人になっても鳴き続けるかって言うと、猫ちゃんって私たちを「ちょっと大きいけど、頼りになるママ猫（お世話係！）」みたいに思ってるから、って言われてるんです！
考えてみて？私たちが猫ちゃんが鳴くたびに、「どうしたの〜？」って反応したり、ごはんをあげたり、撫でてあげたりするでしょ？そう、猫ちゃんはね、私たちが鳴き声に反応するってことを、ちゃ〜んと学習した結果なんです！「この声を出せば、人間が動いてくれる！」って分かっちゃったってわけ。
だから、賢い猫ちゃんたちは、大人になっても私たちにだけは「ニャー」って話しかけてくれるようになったんだって。まるで、私たち専用の「猫語」を編み出してくれたみたいだよね！
私たち人間は猫ちゃんの微妙なボディランゲージや匂いのサインを読み取るのが苦手だから、猫ちゃんたちは「じゃあ、声で伝えよう！」って進化してくれたのかもしれないね。このことを「新形態行動（neoteny）」と言って、大人が子供の行動を残すことを指すこともあるんだよ。
これが定番！猫ちゃんの鳴き声と「英語」での表現
猫ちゃんの鳴き声って、本当にバリエーション豊か！一つ一つの鳴き声に、その時の猫ちゃんの気持ちや伝えたいことがギュッと詰まってるんだよね。英語圏の猫好きさんたちも、色んな表現で猫ちゃんの声の気持ちを言い表してるんですよ。どんな時にどんな声が出るのか、具体的なシチュエーションと一緒に見ていこう！
英語圏ではどう聞こえてる？
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短い「ニャッ」 (Meow / Mew)
これ、まさに「やっほー！」とか「元気？」っていう軽い挨拶の「猫語版」！あなたが部屋に入ってきた時とか、猫ちゃんと目が合った瞬間に「ニャッ」って言ってくれたら、それは「はい、ご挨拶ありがとう！」っていうサイン。私たちも「どうも〜！」って感じで、優しく返してあげましょ。英語だと “a short meow” とか、もっと甘えた可愛い感じだと “mew” って言ったりします。「Oh, just a quick mew to say hello!」なんて言われたら、キュンとしちゃうよね！
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普通の「ニャー」 (Meow)
一番よく聞くやつだよね！これは「ごはんちょーだい！」「遊んでほしいな！」「こっち見て！」っていう、何かを要求してる声なんです。特にごはんの時間になると、キッチンの前で「ニャー！ニャー！ニャー！」って連呼する子もいるし、ドアの前で「開けて〜！」って訴えることもあるよね。その「ニャー」の長さやトーンで、要求の強さが変わるのも面白いところ。「もうお腹ペコペコ！」っていう切実な「ニャー」もあれば、「ちょっとだけ遊んでくれないかな？」っていう控えめな「ニャー」も。英語だと “mid-pitched meow” や、要求が強い時は “demanding meow” って表現されることが多いかな。飼い主さんが言うことを聞かないと、どんどん「ニャー」が大きくなったり、長くなったりする子もいるよね！
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長〜い「ニャ〜ン」とか「アオーン」 (Mraaaow / Mrrrrow / Yowl)
何かを訴える猫ちゃん
これはね、もっと強い要求とか、不満がある時に出る声なんです。「ねえ！早くドア開けてよ！」「なんで私を無視するの！？」「なんか変な音がするよ！」みたいな、切羽詰まった気持ちが込められてることも。発情期にはパートナーを呼ぶ声としても使われたり、体調が悪い時や痛みを感じている時、あるいはストレスで落ち着かない時にも長く伸びる声が出ることがあるから、よーく耳を傾けてあげてね。英語では “prolonged mrrroooow” とか、もっと切羽詰まった、悲鳴に近い感じだと “yowl” って言います。「My cat just let out a long mrrroooow, I think she wants attention NOW!」なんて会話も。
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「クルル」や「ゴロゴロ混じり」 (Chirp / Trill)
鳥の鳴き声みたいな「クルル」とか、喉を鳴らしながら「ゴロゴロ」っていう声、あれは超ハッピーなサイン！ママ猫が子猫に「こっちにおいで〜」って優しく呼ぶ声だったりもするから、私たちに言ってくれたら「こっちに来てほしいのかな？」「ついておいで！」って思ってOK。あなたが部屋を移動する時に後を追ってきて「クルル」って言ったり、何かを案内してくれる時（「ごはんの時間だよ！」とかね）にもよく聞きます。英語だと “chirp” や “trill” って言うのが一般的だよ。なんだか猫ちゃんと本当に会話してるみたいで、楽しい気分になる声だよね。
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「ゴロゴロ」 (Purr)
これはもう、説明不要だよね！猫ちゃんが超リラックスしてて、「あ〜、幸せ〜」「大満足！」って感じてる時の声。撫でてる時とか、ごはん食べてる時、安心しきって眠ってる時によく聞くよね。このゴロゴロ音って、猫ちゃんが自分で自分を落ち着かせるための「自己鎮静」の意味もあるって言われてるの。だから、実はちょっとストレスを感じてる時とか、体調が悪い時に、不安を和らげるためにゴロゴロすることもあるから、ゴロゴロしてるからって100%幸せとは限らないんだ。猫ちゃんの表情とか体の状態も見てあげると、もっと正確な気持ちがわかるかも。もちろん英語でも “purr” です！「I love the sound of my cat purring on my lap.」なんて言うんだよ。
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「シャー！」や「ウー！」 (Hiss / Growl)
これは、「近づかないで！」「もう怒ってるよ！」「これ以上来たら攻撃するぞ！」っていうハッキリした警告サイン。猫ちゃんが毛を逆立ててたり、耳がぺたんと後ろに倒れてたり（通称「イカ耳」！）したら、もうそれ以上触っちゃダメ！怖がってるか、怒ってるかのどっちかだから、そっとしてあげて。この声は、猫ちゃんが自分を守るために出す最後の警告サインだから、無視しちゃ絶対ダメだよ。英語だと “hiss”（シャー！）や “growl”（ウー！）って言います。「When my cat hisses, I know to back off!」って感じ。
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「アオーン」と遠吠えみたいに響く声 (Yowl / Howl)
遠吠えのような鳴き方
さっきの長いニャ〜ンと似てるけど、もっと遠くまで響く、悲痛な叫びみたいな声。これは、どこかに閉じ込められちゃったとか、飼い主さんを探してるとか、強い痛みがあるとか、よっぽど困ってる時に出す声なんです。特に高齢の猫ちゃんだと、認知症で不安になったり、見当識障害で自分がどこにいるか分からなくなったりして、不安からこの声を出してしまうこともあるから、すぐに異変に気づいてあげてね。発情期の猫もこの声でパートナーを呼びます。英語だと “yowl” や “howl” って言います。「I heard a sad yowl from outside, so I went to check on my cat.」 -
「カカカカッ」って歯を鳴らす声 (Chatter / Chitter)
窓の外に鳥とか虫とか、獲物になりそうなものを見た時に、「あ〜！捕まえたいのに〜！ムズムズする〜！」って興奮とフラストレーションが混じって出る声。まるで歯がカチカチ鳴ってるみたいに聞こえるよね。これは猫ちゃんが狩りの衝動を抑えきれずに、つい出てしまう声なんだって。英語だと “chatter” や “chitter” って言います。「My cat always chatters when he sees birds outside the window. It’s so funny!」
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口は開いてるのに声が出ない「サイレントニャー」 (Silent Meow)
これも猫飼いさんならわかるはず！口をパクパクしてるのに、ぜんぜん声が聞こえない「サイレントニャー」。これ、本当に不思議だよね！実はね、これは猫ちゃんがものすっごく高い声を出してるから、人間の耳にはほとんど聞こえないだけなんですって！「もっともっとかまって〜！」「大好きだよ！」「注目して！」っていう、とびきりの甘えん坊サインだから、これを見たら「はいはい、わかったよ〜！」って、ギュッと抱きしめてあげてね！子猫がママ猫にする行動の名残とも言われています。
猫の「ニャー」って鳴き声、英語圏ではどう聞こえる？世界の「猫語」とは？
世界の猫ちゃん
日本の私たちにとっては「ニャー」って聞けば「あ、猫だ！」ってすぐわかるけど、英語圏の人たちにはどう聞こえるんだろう？って疑問、ありますよね！全然違う音なのかな？って思っちゃうけど、実はね、びっくりするくらい「ニャー」にそっくりなんです！
英語を話す人たちは、猫の鳴き声を「meow（ミャオ）」って表現することが多いです。発音は「ミィアァゥ」に近いかな。イギリス英語だと「miaow（ミャオウ）」って綴ったり、もう少し可愛い感じ、子猫の鳴き声のような優しい響きだと「mew（ミュー）」って言ったりもします。
そして、世界中の言葉を見てみると、猫ちゃんの鳴き声の表現って、驚くほど似通った音が多いんですよ！
【フランス語】 miaou (ミャオウ)
【ドイツ語】 miau (ミャオウ)
【スペイン語】 miau (ミャオウ)
【イタリア語】 miao (ミャオ)
【ロシア語】 myau (ミャウ)
【韓国語】 야옹 (ヤオン)
【中国語】 喵 (ミャオ)
ね、どれも「m」や「ny」の音から始まってて、発音もとっても近いよね！これは、猫ちゃんが実際に出してる「m」とか「n」の音から始まる声が、どの言語を話す人にとっても共通して聞こえるからなんだって。人間が動物の鳴き声を言葉にするときって、その音をそのまま文字に起こすから、どの国でも似たような表現になることが多いんです。
もちろん、ちょっとした違いはあるよ。例えば、日本語の「ニャー」は「あ」の音を長く伸ばす感じだけど、英語の「meow」は最後に「ウ」のような音が軽く入る感じだったり、国によっては最後の音がちょっと違ったりするの。でも基本的には、どの国の人が聞いても「あ、猫が鳴いてる！」ってわかるくらい、共通してるのが本当に面白いよね！まさに、猫の鳴き声は「世界共通言語」なのかもしれません！
最近バズってる！SNSの「おしゃべり猫」トレンド
SNSでバズってる猫ちゃんたち
最近のSNS、特にYouTubeやTikTokを見てると、個性的な鳴き声や「おしゃべり」する姿で世界中を虜にしてる猫ちゃんがたくさんいるよね！これが、新しい猫ブームの一端を担ってるんです。
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「ハッ？」って言う猫、「歌う猫」！
例えば、まるで人間が「ハッ？」って困惑したように聞こえる声で有名になった「Huh Cat（ハッ？猫）」っているの知ってる？そのユニークな鳴き声と、ちょっとおとぼけな表情が相まって、彼の声がミーム（インターネットで流行する画像や動画）になって、たくさんの人が真似したり、いろんな動画のBGMに使ったりしてるんだって。あとは、「I Go Meow」っていう歌みたいな声で人気になった「Cala（カラ）」っていう猫ちゃんもいたよね！まるで歌詞があるみたいに、メロディックに「I Go Meow」って歌ってるみたいに聞こえるの。残念ながらカラちゃんは虹の橋を渡ってしまったけど、その歌声は今もSNSで愛され続けています。
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「しゃべるボタン」で自己表現！
最近は、特定の言葉を録音できる「しゃべるボタン」を使って、人間とコミュニケーションを取る猫ちゃんも増えてるんです！例えば、「ごはん」とか「遊ぶ」とか「外」とか、ボタンを押すと録音された言葉が流れるようにトレーニングされてて、猫ちゃんがボタンを押すことで自分の要求を伝えてくれるの。中には「愛してる」ってボタンを押して、飼い主さんをメロメロにしちゃう猫ちゃんもいるんだから、すごいよね！これも、猫ちゃんの鳴き声の「バリエーション」として、新しいコミュニケーションの形を生み出しています。
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SNSが鳴き声を広める！そして共感を生む！
こういう猫ちゃんたちのユニークな鳴き声や、人間との「会話」の様子って、TikTokとかYouTubeみたいなSNSのおかげで、あっという間に世界中に広まってるんだよね。みんな、「うちの子もこんな声出す！」って共感したり、「この声、面白い！」「うちの子もこれに反応するかな？」って楽しんだりしてるの。猫飼いさん同士で「うちの子の『ドア開けてニャー』も聞いて！」みたいな感じで、鳴き声のバリエーションをシェアし合うのも、すっごく人気のトレンドになってるみたい！動画で猫ちゃんの鳴き声とその時の状況がわかるから、私たちも「あ、この鳴き声、うちの子と一緒だ！」って共感したり、「こんな鳴き声もあるんだ！」って発見したりして、猫ちゃんの言葉への理解が深まるきっかけにもなってるんだよね。
なんで私たちは猫ちゃんの鳴き声に夢中になるの？英語圏の人も同じ？
猫ちゃんは何かを伝えたい
猫ちゃんの鳴き声に、私たち人間がこんなに惹かれちゃって、夢中になっちゃうのって、いくつか理由があるんだ。これは英語圏の人だけでなく、世界各国でも同じみたい。
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人間みたいに聞こえちゃう！ (Anthropomorphism / 擬人化)
私たちは、動物の行動や声に、つい人間の感情や意味を当てはめちゃう習性があるんだよね。これを「擬人化」って言うんだけど、猫ちゃんの鳴き声も、私たちが「あ、これって〇〇って言ってるな！」「まるで人間みたい！」って勝手に解釈することで、より身近に感じて、もっと愛着が湧くんだ。特に、SNSでバズる「おしゃべり猫」は、まさにこの擬人化の傾向を強く刺激するから、私たちもどんどん引き込まれちゃうんだよね。
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愛情と絆が深まるから！
猫ちゃんが自分だけに特別な声で話しかけてくれるって感じると、飼い主としては「信頼してくれてるんだな」「愛されてるな」「私にしか見せない顔（声）だ！」って実感するよね。この「通じ合ってる感」とか、「特別な存在」だと感じられることが、猫ちゃんとの絆をぐっと深めてくれるんだ。彼らが鳴いてくれることで、私たちも猫ちゃんに話しかけたり、反応してあげたりするようになるから、お互いのコミュニケーションが活性化して、信頼関係がどんどん強固になるんだよ。
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赤ちゃんみたいに思っちゃう！ (Baby Cry Effect)
これは科学的な研究でも言われてることなんだけど、猫ちゃんの鳴き声の中には、人間の赤ちゃんの泣き声に似た周波数のものがあるんだって！特に「ごはんちょうだい！」とか「かまって！」っていう要求の鳴き声に、この「赤ちゃん効果」が表れやすいって言われてるの。だから、私たちがつい「どうしたの？！」「何かしてあげなきゃ！」って気になっちゃって、世話を焼きたくなる衝動に駆られるんだとか。これは、私たちが持ってる本能的な「守ってあげたい」っていう反応を引き出す、猫ちゃんのすごい戦略なのかも？！
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うちの子だけの「言葉」があるから！
同じ猫種でも、猫ちゃんそれぞれで鳴き声のトーンとか、音の長さとか、話す（鳴く）頻度とか、本当に個性があるんだよね。ある猫ちゃんはすごくおしゃべりで、別の猫ちゃんはほとんど鳴かないとか、鳴き声の種類が豊富だったり、特定の鳴き声しか出さなかったり。飼い主だけがわかる「うちの子語」があるって思うと、それだけで特別感が増して、もっと猫ちゃんの声を聞きたくなっちゃうんです！例えば、「うちの子の『おはよう』のニャーは、他の子とは違うんだよね！」とか、「この『ニャー』は、おやつが欲しい時の声だ！」みたいにね。この個性を見つけるのも、猫飼いさんの醍醐味だよね！
日本も英語圏も共通！猫ちゃんの鳴き声に耳を傾けてみよう！
猫ちゃんの声に耳を傾けよう
猫ちゃんの鳴き声って、ただの音じゃなくて、彼らが私たちに伝えたい「気持ち」が詰まった、本当に奥深くて大切なコミュニケーションツールなんだね。特に私たち人間には、子猫時代の甘えん坊モードで話しかけてくれてるって思うと、さらに愛おしくなっちゃう！そして、英語圏の人たちにも共通して聞こえる「meow」があるって知ると、なんだか猫ちゃんの鳴き声が、世界中の猫好きさんを結ぶ架け橋みたいに思えてこない？
今日から、うちの猫ちゃんがどんな声でどんなことを伝えようとしてるのか、よ〜く耳を傾けてみませんか？それぞれの鳴き声のシチュエーションとか、その時の猫ちゃんの様子を観察するうちに、きっとあなただけの「猫語辞書」が完成するはず！愛猫との絆が、もっともっと深まること間違いなしですよ！さあ、今日も猫ちゃんとの「会話」を楽しみましょう！
